Talian Pius XII. (1876-1958) je podľa DPA kontroverznou postavou, pretože nikdy verejne neodsúdil nacistický režim. V centre záujmu výskumníkov bude preto najprv to, ako katolícka cirkev reagovala na holokaust a čo všetko vtedajší pápež vedel o prenasledovaní židov nacistami.
Niektoré židovské skupiny zastávajú názor, že Pius XII. zostal počas holokaustu ticho a nespravil dosť pre záchranu životov. Vatikán a ďalší ho obhajujú tým, že pápež využíval tichú diplomaciu a pričinil sa o to, aby kláštory a iné cirkevné inštitúcie ukrývali židov.
Prví bádatelia vstúpili do Vatikánskeho apoštolského archívu v pondelok ráno. Náboženský historik Hubert Wolf pôsobiaci na univerzite v nemeckom meste Münster pred vchodom do archívu uviedol: "Veríme, že tieto zdroje nám poskytnú odpoveď na kľúčové otázky."
Okrem apoštolského archívu sprístupnia dokumenty z daného obdobia aj ďalšie vatikánske inštitúcie, ako napríklad Kongregácia pre náuku viery a Kongregácia pre klérus.
Výskumníci chcú pomocou nových informácií zistiť aj to, akú úlohu zohrával Vatikán pri zjednotení Európy. Ako uvádza DPA, podnetné môžu byť aj zistenia o vzťahu katolíckej cirkvi k Moskve a k izraelskému štátu.
Pápež František avizoval sprístupnenie archívov Pia XII. v marci 2019. Podľa odborníkov bude skúmanie archívnych materiálov trvať niekoľko rokov.
