Jeden z najlepších tenistov histórie a jeden z najslávnejších predstaviteľov silového tenisu od základnej čiary oslávil v sobotu 60. narodeniny.
Ivan Lendl bol dlhých 270 týždňov svetovou jednotkou, vyhral osem grandslamových titulov (trikrát vyhral US Open a Roland Garros a dvakrát Australian Open), 19-krát sa dostal do finále na grandslamovom turnaji, vyhral 94 turnajov na okruhu ATP vo dvojhre, 6 vo štvorhre, má 5 triumfov z Turnaja majstrov a 1 víťazstvo v Davisovom pohári. Takto ho ospieval iný fenomenálny tenista Roger Federer: „Posunul tenis nesmierne dopredu. Aj v tom, ako veľmi sa preň obetoval.
Najmä maximálny profesionalizmus na Lendlovi obdivovali a uznávali aj jeho najväčší súperi ako John McEnroe, Jimmy Connors, Mats Wilander, Stefan Edberg či Boris Becker. Všetci priznali, že sa zabávali na jeho slovách o tom, že treba dbať na správnu výživu.
Kariéru ukončil pre pretrvávajúce bolesti chrbta v 34 rokoch. Presedlal teda na golf a venoval sa piatim dcéram (Marike, dvojičkám Caroline a Isabelle, Daniele a Nikole), a najmä zbieraniu plagátov Alfonsa Muchu, ktoré, až na tri výnimky, má všetky vo svojej zbierke. K tenisu sa vrátil až ako 50-ročný. Nielen k exhibíciám, ale najmä k trénovaniu. Brit Andy Murray mu vďačí za tri grandslamové triumfy a dve olympijské zlaté medaily, a Nemec Zverev za triumf na Turnaji majstrov.
Prečo emigroval?
Svojimi výsledkami šíril dobré meno komunistickej moci v Československu. V júli 1983 však odohral exhibičné zápasy proti Johanovi Kriekovi, Kevinovi Currenovi a Jimmymu Connorsovi v Juhoafrickej republike v ére apartheidu a doma ho označili za zradcu socializmu. Vtedajší Československý zväz telesnej výchovy ho vylúčil z daviscupového tímu a udelil mu vysokú pokutu. Problémy s komunistickou mocou sa potom stupňovali, až nakoniec v r. 1986 emigroval do USA. Po emigrácii sa jeho meno nesmelo objaviť v dennej tlači, tenisové rebríčky sa uvádzali bez mena na prvej priečke... Lendl pritom na nej bol až 270 týždňov!
