Piccoli bol považovaný za jedného z najvšestrannejších francúzskych hercov svojich čias a umeleckú legendu. Preslávil sa najmä filmami režiséra Luisa Buňuela Kráska dňa či Nenápadný pôvab buržoázie. Zahral si aj po boku Brigitte Bardot vo filme Pohŕdanie od režiséra Jeana-Luca Godarda z roku 1963.
Herec Michel Piccoli sa na filmovom plátne objavil prvý raz po 2. svetovej vojne a počas sedemdesiatich rokov umeleckej dráhy hral vo viac než 200 filmoch.