87-ročný Senegalec ale odmietol, že by sa nechával podplácať - išlo mu vraj len o to, aby IAAF neprišla kvôli dopingovým škandálom o sponzorov. Súd s Diackom, ktorý šéfoval svetovej atletike šestnásť rokov do roku 2015, začal po polročnom odklade v Paríži v pondelok. Jedna z bývalých najmocnejších postáv v olympijskom hnutí je obvinená v súvislosti s krytím ruského dopingu z korupcie, sprenevery a prania špinavých peňazí.
Vo štvrtok Diack prvýkrát vypovedal a priznal, že rozhodol o odložení trestu pre 23 ruských atlétov. "Bolo to len kvôli tomu, aby som ochránil finančnú situáciu IAAF. Bol som pripravený urobiť tento kompromis," uviedol. Odložené tresty umožnili pristihnutým Rusom štartovať na olympijských hrách v Londýne 2012 a na majstrovstvách sveta v Moskve o rok neskôr. A to s cieľom, aby dopingové prípady neohrozili rokovania s potenciálnymi ruskými sponzormi - štátom vlastnenou bankou VTB či vysielacou spoločnosťou RTR.
Podľa vyšetrovateľov za krytie dopingu Diack inkasoval od ruskej strany zhruba 3,45 milióna eur. Za zhovievavý postoj k dopingu navyše podľa žaloby dostal z Ruska príspevok 1,5 milióna eur na politickú kampaň pred prezidentskými voľbami v Senegale. To Diack poprel. Spolu s bývalým šéfom atletiky, ktorého začali francúzske úrady vyšetrovať pred piatimi rokmi, je obvinený okrem iného jeho syn Papa Massata Diack.
Niekdajší marketingový konzultant IAAF sa zdržiava v Senegale, ktorý ho odmietol vydať, a je súdený v neprítomnosti. Za pranie špinavých peňazí je vo Francúzsku trestná sadzba až desať rokov väzenia. Svojmu synovi Diack podľa obžaloby umožňoval spreneveriť sponzorské príspevky aj milióny dolárov od ruských atlétov. Keď sa ho na rolu jeho syna pýtali vo štvrtok pred súdom, Diack dal najprv nezrozumiteľnú odpoveď a potom na synovu adresu uviedol: "Správal sa ako bandita."
Sudcovia mali v priebehu Diackovho výsluchu opakovane problém dostať z neho jasné a súvislé odpovede. Bývalý elitný funkcionár hovoril plynule a zrozumiteľne o udalostiach z počiatku svojho života a kariéry, ktoré nesúviseli s prípadom. Ale obe strany mali viackrát problém porozumieť si v otázkach a odpovediach o detailoch kauzy.
Aj keď šéfoval svetovej atletike v čase, keď bola mimoriadne populárna vďaka jamajskému šprintérovi Usainovi Boltovi, stretávala sa IAAF podľa Diacka s finančnými ťažkosťami. "Ekonomická stabilita mala prednosť pred všetkým," uviedol teraz a dodal, že banka VTB predĺžila vo februári 2013 svoju sponzorskú zmluvu v hodnote 32 miliónov dolárov. Ďalší z obvinených, bývalý Diackov právnik na IAAF Habib Cissé, v týždni pred súdom uviedol, že bez ruských sponzorov by federácia ekonomicky neprežila.
