Rodák z Leicesteru patril 20 rokov medzi Top 32 vo svojom odvetví, neskôr sa dal na dráhu športového komentátora.
Leukémiu mu diagnostikovali v marci, počas uplynulého víkendu ho po respiračnom zlyhaní uviedli v nemocnici do umelej kómy. Z nej sa už neprebral. Charizmatický Willie Thorne bol jedným z hráčov, ktorí sa v 80. rokoch minulého storočia postarali o obrodu snookeru. "Bol dôležitou súčasťou jeho znovuzrodenia," myslí si Barry Hearn, známy britský promotér. Napriek tomu, že Thorne dlhé roky patril medzi najlepších, na majstrovstvách sveta sa len dvakrát dostal do štvrťfinále a počas celej kariéry vyhral iba jeden renkingový turnaj.
V ostatnej dekáde však prepadol hazardu, keď prehral viac ako milión libier a v roku 2016 musel oficiálne vyhlásiť bankrot. Jeden z jeho blízkych priateľov - niekdajší kapitán anglickej futbalovej reprezentácie Gary Lineker - už skôr na adresu Thorna povedal: "Bol jednou z najcharakternejších osôb, aké som v živote poznal." Po jeho smrti Lineker na twitteri napísal: "Bol to skvelý hráč snookru a výborný muž, ktorý svoju poslednú čiernu guľu 'potopil' príliš skoro. Odpočívaj v pokoji, Willie."
