Veľká časť hráčok využila štart súťaže k protestu proti rasizmu a policajnej brutalite, čo je téma, ktorá v krajine rezonuje od májového úmrtia neozbrojeného černošského muža George Floyda po zásahu belošského policajta.
Ako prvý sa hral zápas medzi Portland a tímom North Carolina Courage a pri otváracej hymne i následné minúte ticha hráčky v často využívanom protestnom geste pokľakli. Počas rozcvičky pred zápasom mali hráčky a tréneri tričká s nápisom hnutia Black Lives Matter (Na černošských životoch záleží). Pred druhým zápasom medzi Chicagom a Washingtonom niektoré futbalistky zostali stáť.
"Pokľakli sme na protest proti rasovej nespravodlivosti, policajné brutalite a systematickému rasizmu proti černochom a ďalším farebným ľuďom v Amerike. Milujeme svoju krajinu a využívame túto príležitosť, aby sme ju pozdvihli na vyššiu úroveň," uviedli v spoločnom vyhlásení futbalistky Portlandu a North Caroliny. NWSL, ktorá mala začať v apríli, sa kvôli pandémiu koronavírusu odohrá ako mesačné turnaj za účasti ôsmich celkov. Všetky zápasy sa budú hrať bez divákov v meste Herriman v Utahu.
Astonishing moment in American Sports. NWSL becomes first American Pro-Team sport to return to action. All 22 players wear Black Lives Matter t-shirts and take a knee during the National Anthem. Breathtaking to witness í ¼í·ºí ¼í·¸í ½í¹ #BlackLivesMatter pic.twitter.com/2pELWZ0S3k
— roger bennett (@rogbennett) June 27, 2020
