Redakcia Nový Čas

Jeho odchod ho bolestivo zasiahol. Telefonoval s ním šesť dní pred jeho smrťou a na jeho posledné slová nikdy nezabudne.„S futbalovým kráľom Pelém som sa zoznámil na začiatku 90. rokov v New Yorku počas exhibičného zápasu Brazílie proti Taliansku, ktorý sa konal pri príležitosti 20. jubilea založenia klubu New York Cosmos, kde Pelé končil kariéru. Mal čestný výkop zápasu a ja som bol akreditovaný ako reportér Radia Hungaria New York,“ zaspomínal Joe na prvé stretnutie s legendou.

„Zázračne sa mi podarilo dostať do jeho blízkosti a požiadať ho o spoločnú fotografiu a niekedy v budúcnosti o exkluzívny rozhovor. Našťastie ma neodmietol a odporučil svojmu poradcovi a šéfovi kancelárie Juliovi Mazzeiovi, ktorý stál vedľa. Mazzei sa mi ozval po dlhšom čase, ale s dobrou správou, že ma Pelé prijme vo svojom sídle,“ s úsmevom rozplieta začiatky priateľstva.

„Využil som životnú šancu a počas rozhovoru som mu ponúkol svoj projekt, myšlienku historickej návštevy Slovenska a Maďarska. Asi po roku presviedčania a množstva spoločných stretnutí súhlasil. Vytvorilo sa medzi nami priateľstvo a taká dôvera, že ma pozval aj na svoje zásnuby v New Yorku so svojou druhou ženou Assiriou Lemos, ktorá ho sprevádzala aj počas jeho historickej návštevy Slovenska 17. - 18. septembra 1994,“ s úsmevom dodal Joe.

Ako z rozprávky

„Turné dopadlo k veľkej spokojnosti Pelého a ponúkol mi spoluprácu na manažovaní jeho športových promo aj komerčných záležitostí na medzinárodnej scéne. Z tohto titulu som sa mohol stretávať po celom svete s mnohými slávnymi ľuďmi,“ prezradil. A ako na slávneho Pelého spomína?

„Bol veľmi skromný a priateľský človek. Aj vďaka tomu sa z nás stali blízki a dôverní priatelia. Nikdy mi nič neprikazoval, vždy si vypýtal názor na danú vec a všetko potrebné sme konzultovali spolu,“ odhalil. „Pelé okrem toho, že bol nedostižným futbalovým bohom, bol aj obrovskou osobnosťou, celosvetovým diplomatom. Zažil som s ním neskutočné situácie, keď sa pred ním klaňali najmocnejší a najbohatší muži sveta. Mohol mať všetko, čo si len vieme predstaviť. On to však všetko bral s pokorou, úsmevom a nadhľadom,“ poodkrýva obraz o najslávnejšom futbalistovi.

Brazílska legenda skonala 29. decembra. Krátko pred odchodom do futbalového neba Joe a Pelé prehodili pár slov. „Šesť dní pred jeho smrťou som sa s ním krátko rozprával z nemocnice cez videohovor vďaka jeho blízkym. Zamával mi a s úsmevom povedal, že sa nevzdáva a bojuje,“ so slzami v očiach dodal Joe, ktorému správu o smrti jeho kamaráta a futbalového velikána oznámila rodina.

„Vzhľadom na jeho zlý zdravotný stav sa to síce dalo čakať, ale uveril som, až keď som ho videl v rakve na slávnom štadióne FC Santos Vila Belmiro. Úplne ma to zlomilo a chvíľu som nevnímal ani len realitu. Plakať som však nemohol, chytilo ma to spontánne, až keď som bol sám,“ uzavrel spomienky na priateľa Joe.

Do New Yorku odišiel za šťastímv roku 1990. Pochádza z obce Veľký Cetín. Žije prechodne v USA v New Yorku, v Brazílii v Riu de Janeiro a v Santose. Ide o dlhoročného manažéra, poradcu a priateľa futbalového kráľa Pelého a v súčasnosti pôsobí ako generálny manažér reprezentácie kegiend a hviezd Brazílie.

Slovák Joe Borbély bol blízkym priateľom kráľa futbalu: Čo mu Pelé povedal krátko pred smrťou?