V škôlke vyčíňať záhadný zlodej: Išli si oči vyočiť, keď páchateľa prichytili priamo pri čine

Avšak to posledné, čo čakal, bolo, že jedného rána v škôlke uprostred ohrýzaných sadeničiek eukalyptu nájde zmätenú koalu, prejedenú tak, že sa nedokázala pohnúť. "Vyzeral napchatý na prasknutie... a tváril sa, že je hrozne spokojný sám so sebou," povedal Herington spravodajskému serveru BBC News. Zamestnanci škôlky teraz okolo záhonov budujú plot, aby maškrtnej koale, ktorá dostala meno Claude, zabránili v prístupe.

Nočné pojednanie eukalyptu škôlku vyšlo zhruba na 6000 austrálskych dolárov. Iróniou je, že škôlka eukalypty pestuje práve preto, aby ohrozenej populácii koál poskytla viac potravy a rozšírila ich prirodzené prostredie v severnej časti Nového Južného Walesu. Tím lesnej škôlky neďaleko Lismoru si poškodených rastliniek prvýkrát všimol pred niekoľkými mesiacmi. "Okolo neboli žiadne stopy ani nič iné, čoho by sme sa mohli chytiť. Bola to záhada," povedal Herington.

Skúsili nastražiť pasce, do ktorých sa ale nič nechytilo, a dokonca vykonali aj analýzu nájdeného trusu – avšak márne. Páchateľa sa podarilo dopadnúť, až keď ho premohla jeho vlastná nenásytnosť. "Raz sme prišli do práce a on tam sedel na stĺpiku. To ráno zmizlo veľa rastlín, takže sa musel vážne veľmi najesť, a potom bol veľmi unavený, aby sa vrátil späť na svoj strom," dodal Herington. Clauda opatrne zabalil do uteráka a odniesol k stromom vzdialeným asi 300 metrov od škôlky.